Il caffè è decisamente la bevanda più apprezzata nel nostro paese, basta entrare in un bar a qualsiasi ora in un qualsiasi giorno, per vedere un certo numero di persone al bancone bere dalla celeberrima tazzina bianca.
Si tratta anche di una bevanda dalle notevoli proprietà benefiche: non solo ci tiene svegli, ma aiuta il sistema nervoso, il metabolismo e anche il sistema cardiovascolare.
Già, ma quanti caffè al giorno sono un numero “sano”, e quanti caffè al giorno diventano, invece, troppi?
Perché, come per tutte le cose, è la dose a fare la differenza tra effetti benefici e negativi.
E voi, siete sicuri di non star consumando troppi caffè?
Se non avete idea della risposta, questa guida su quanti caffè si possono bere al giorno fa proprio al caso vostro.
Quanti caffè al giorno? Sentiamo cosa dicono le linee guida mediche
Quando ci chiediamo quanti caffè al giorno si possono bere, quello che ci stiamo davvero chiedendo è quanto caffè possiamo prendere per avere solo benefici, senza dover sopportare gli effetti collaterali. Si tratta di una quantità che è stata studiata dalla comunità scientifica e sulla quale esistono, quindi, informazioni precise e dettagliate.
Nello specifico, le linee guida alimentari che vengono diffuse nei paesi occidentali suggeriscono l’assunzione di un massimo di 400 milligrammi di caffeina. Questa dovrebbe essere la misura “salutare” per la media delle persone. Già, ma quanti sono 400 milligrammi?
- Cinque tazzine di caffè espresso del bar;
- Tre tazze di caffè della moka;
- Due/tre tazze di caffè americano o turco (il classico “caffè lungo”).
Questo valore medio va poi parametrato alla persona, non solo per quanto riguarda altezza e peso, ma anche in base ad altre caratteristiche specifiche. Ad esempio, gli adolescenti dovrebbero limitare il consumo di caffè, e anche le donne incinte dovrebbero scendere di molto al di sotto della soglia dei 400 ml di caffeina.
La tolleranza alla caffeina è un fattore genetico (ma non solo)
A questo punto, specie se siete dei grandi consumatori, abituati a bere quanto più caffè al giorno, vi starete chiedendo in cosa consistano esattamente questi effetti collaterali, dal momento che voi non ne avete mai provato uno. Ebbene, una ragione c’è, e riguarda proprio voi e solo voi.
Anzi, le ragioni possono essere più di una. Andiamo quindi ad analizzare chi può permettersi di bere più caffè:
Chi ha una tolleranza genetica
Come abbiamo detto, il valore indicato dalle linee guida mediche è un valore indicativo. Alcune persone dovrebbero tenersi al di sotto di questa quantità. Altre, però, possono tranquillamente superarla. Questo perché alcune persone sono geneticamente predisposte a una maggiore tolleranza alla caffeina e, quindi, assumendone una quantità maggiore non cadono negli effetti collaterali.
In particolare, chi mostra una determinata variazione di un gene, potrebbe bere più caffè perché il suo organismo tende a scomporre meno la caffeina. Cosa significa questo? Che nel loro sangue ne entra meno. In pratica, per queste persone bere cinque tazzine di caffè è come per le altre persone berne due o tre.
Chi ha una tolleranza acquisita
Se avete la sensazione di bere tanto caffè e averne sempre più bisogno. Se sentite che fino all’anno prima una tazzina vi svegliava, mentre ora ve ne servono due, allora il vostro è un caso di tolleranza acquisita. In poche parole, il vostro corpo si è abituato alla caffeina, e quindi anche gli effetti collaterali, se superate la dose consigliata, sono decisamente più blandi.
Chi invece dovrebbe evitare il caffè: gli effetti collaterali
Già, ma perché parliamo di quanti caffè si possono prendere al giorno? Quali sono gli effetti collaterali del bere troppi caffè? E quanto incidono sulla salute? Il caffè è una sostanza eccitante, ed è questo il suo principale effetto collaterale. Ciò che ci tiene svegli al lavoro, può essere deleterio per alcune condizioni.
Quali sono le circostanze in cui bere il caffè, o berne troppo, dovrebbe essere evitato? Anzitutto quando si soffre di disturbi legati all’ansia, e di attacchi di panico. Ma dovrebbero stare attenti a quanto caffè assumono anche coloro che soffrono di aritmie cardiache e problemi di pressione come l’ipertensione.
Quando si assumono dei medicinali, poi, è bene controllare sul bugiardino se questi contengono caffeina o altre sostanze eccitanti. Prendere caffè quando si assumono certi farmaci può creare anche problemi gravi, come l’infarto, le palpitazioni o le convulsioni. Attenzione in particolare a quei farmaci dall’effetto a loro volta eccitante, incluse le sostanze naturali come l’echinacea.
Ma anche chi non assume farmaci dovrebbe prestare attenzione, perché il prendere troppi caffè può portare a un eccessivo nervosismo, mal di testa, insonnia, minzione frequente, battito accelerato e tremori muscolari. Inoltre, occhio a cosa mettete nel caffè: se siete abituati ad aggiungere zucchero o panna – spesso entrambi – o anche cacao, si crea un problema che riguarda anche le calorie.
Gli effetti benefici del caffè
Finora abbiamo detto che berne troppo fa male. Già, ma vogliamo anche parlare di quanto ci faccia bene prendere il caffè quando la sua assunzione rientra nei limiti consigliati dalla medicina. Questa sostanza leggermente eccitante non solo stimola il nostro organismo a funzionare meglio, ma può anche agire sulla nostra longevità. Ebbene sì, diversi studi hanno dimostrato che bere il caffè allunga la vita!
Ma non solo, perché agisce come stimolante per il metabolismo, inducendolo a un maggiore dispendio di energie. Questo ha anche un effetto collaterale sussidiario, consistente nel fatto che tendiamo ad essere più attivi, e quindi per il sistema cardiocircolatorio si tratta di un doppio beneficio dato dalla combinazione di stimolanti e attività fisica.
Alcuni studi hanno inoltre dimostrato come il caffè sia leggermente antiossidante. L’ossidazione delle cellule è, in particolare, responsabile di due cose: l’invecchiamento, e la deviazione delle cellule in cellule maligne. Una moderata dose di caffè, dunque, oltre a mantenerci più giovani può aiutarci a prevenire il cancro.
Insomma, bere caffè nelle giuste dosi, e stando bene attenti a non aggiungere zuccheri e grassi che non hanno alcun effetto se non quello di farci ingrassare e aumentare il colesterolo, può aiutarci a vivere meglio e anche più a lungo. E ora, buona tazzina!
