Il codice della strada considera le catene da neve come dispositivi di emergenza al pari dei pneumatici invernali.
A partire dal mese di novembre di ogni anno, se ne impone la presenza a bordo su determinati tratti autostradali e su determinate strade extraurbane, imponendo sanzioni molto gravi ai trasgressori che non le hanno in auto.
Imparare come montare le catene da neve, dunque, è decisamente importante.
Certo, perché lo dice la legge. Ma non solo: le catene da neve, oltre ad essere più economiche, sono anche più performanti dei pneumatici invernali.
Questi ultimi, infatti, non funzionano bene a determinate temperature (c.ca 14 gradi, che in Italia si raggiungono facilmente anche in pieno inverno in molte località) e non è facile smontarli e montarli come le catene da neve. Eh si, perché queste ultime sono davvero facili da montare, se si sa come metterle. Curiosi? In questa guida vi spiegheremo come fare.
Qualche precisazione sulle catene da neve
Come abbiamo detto nell’introduzione, avere in auto le catene da neve è obbligatorio se non si sono montati i pneumatici invernali. Questo obbligo include, ovviamente, il possesso di catene omologate, e ovviamente di modelli adatti alle proprie ruote e alla propria auto. È necessario, inoltre, montare le catene da neve omologate quando il manto di neve sulla strada raggiunge un’altezza tale da toccare il fondo della vettura. Questo è ciò che dice la legge. Tuttavia, nulla vieta il montaggio delle catene da neve anche quando il manto nevoso è inferiore a quella soglia, o quando la strada è anche solo leggermente ghiacciata.
Le catene da neve sono un vero e proprio salvavita quando l’asfalto è scivoloso, perché aumentano notevolmente il grip del pneumatico. Insomma, se volete viaggiare sicuri, dovete assolutamente imparare come si montano le catene da neve.
Attenzione però: le catene da neve non vanno montate su tutte le ruote, ma solo sulle ruote motrici. Se però possedete un auto a trazione integrale (in cui, cioè, tutte le ruote sono motrici), potete montarle o su tutte le ruote o solo sulle due anteriori o sulle due posteriori. In questo caso, però, di solito è il libretto d’uso del’auto che consiglia cosa fare.
Cominciamo da un passaggio preliminare: scegliere le catene giuste. Non tutte le auto sono uguali e ovviamente non tutti i pneumatici lo sono. Perché il montaggio sia efficace, allora, dovete procurarvi non solo delle catene da neve omologate, ma anche della misura e del modello giusto per la vostra auto. Se non siete sicuri di procedere per il meglio, recatevi con l’auto in un centro specializzato e fatevi consigliare da un esperto.
Montare le catene da neve in pochi semplici passaggi
Veniamo ora al montaggio delle catene da neve. Come abbiamo detto, la procedura è semplice, tuttavia montare le catene richiede una certa attenzione al fine di non vanificare il lavoro, ed ecco perché vi spiegheremo tutto passo per passo.
- Parcheggiate l’auto in una zona piana e mettere il volante in posizione neutra. Non sapete di cosa si tratta? Girate il volante finché le ruote non sono perfettamente dritte. Vi renderà più comodo e sicuro il montaggio.
- Ora prendete le vostre catene da neve omologate e distendetele, ossia afferratene le due estremità finché non risultino ben distese e non intrecciate tra loro. Questo passaggio vi permette anche, prima di mettere le catene da neve, di controllare che non ci siano buchi tra le maglie o, al contrario, nodi.
Distendere le catene da neve è l’unico modo per controllarne l’integrità ed evitare di montare un dispositivo di sicurezza che non è in realtà in grado di proteggervi. Eseguite questa operazione ogni anno o ogni volta che dovete montare le catene, così da essere sempre sicuri. Le catene tendenzialmente si montano senza rompersi anche se hanno dei buchi nelle maglie, ma questo difetto potreste avvertirlo mentre state guidando.
- A questo punto dovete mettere la catena dietro la ruota e, da lì, sollevarla fino a portarla in cima alla stessa. Sulle catene da neve è presente un cavetto in plastica che è necessario proprio a fissare le catene una volta che le avete posizionate.
- Sempre in dotazione per montare le catene da neve, sono presenti dei gancetti. Dovete montare questi gancetti per collegare tra loro le maglie di colore giallo. Se avete lavorato bene, le maglie dovrebbero formare una cintura ottagonale intorno al cerchione.
- A questo punto restano delle porzioni di catena, che di solito sono tinte di rosso. Queste si montano a una carrucola o a un occhiello per chiudere definitivamente le catene da neve.
- Infine, le catene vanno strette: anche in questo caso troverete in dotazione un dispositivo. Si tratta di un puntale di gomma che si gira e poi si aggancia a una delle maglie esterne in modo da avere la giusta tensione.
E per smontare le catene da neve?
L’obbligo di montare i pneumatici invernali o avere in auto le catene da neve dura, secondo il codice della strada, dal 15 Dicembre al 15 Aprile. Dopo quella data, dunque, e in ogni caso in cui non vi servano più (ad esempio se vivete in città e non nevica), vi occorre anche sapere come smontare le catene da neve. Ma niente paura, anche questa procedura è piuttosto semplice.
Per prima cosa, magari facendovi aiutare da qualcuno che vi guardi da fuori, fermate l’auto – sempre in posizione piana – quando la ruota è messa in modo tale che la porzione di catena rossa si trovi nella parte inferiore. A questo punto ripetete al contrario la procedura di montaggio: riducete la tensione con il punteruolo, sganciate la porzione di catena rossa, sganciate i gancetti dalle maglie gialle e togliete delicatamente la catena dalla ruota.
Attenzione: come abbiamo detto, l’obbligo di avere le catene da neve in macchina implica che i vostri dispositivi siano omologati e in buone condizioni. Vale per la legge, certo, ma anzitutto per la vostra sicurezza. Dopo ogni uso, quindi, controllate le vostre catene da neve per verificare che non ci siano nodi e che le maglie non siano saltate. È buona norma, inoltre, lavare le catene in una soluzione a base di detergente saponato e acqua tiepida. E naturalmente, una volta asciutte, riponetele di nuovo in auto.
Il consiglio in più? Tenete sempre le catene da neve nel loro astuccio o in una confezione di un colore acceso. In questo modo, in caso di bisogno, vi sarà più semplice trovarle quando le riponete nel portabagagli. Attenzione anche ad asciugarle sempre, così che non si crei ruggine.
E ora? Buona guida!
Ora che avete imparato come montare le catene da neve vi sarete sicuramente accorti che è decisamente più facile di quanto si pensi, no? In realtà, basta esercitarsi un paio di volte in una situazione in cui non ne avete realmente bisogno, per acquisire manualità e diventare veloci ed efficienti. In questo modo, anche se una strada ghiacciata o una nevicata dovessero cogliervi di sorpresa, sarete in grado di provvedere velocemente ed eviterete di mettere a rischio la vostra sicurezza e di prendere una multa.
E ora, non ci resta che augurarvi buona guida, godetevi le vostre catene da neve, magari in settimana bianca!